2019年の8月、ぽんこつマンの連れ合いの子が高熱で入院した。退院する時にその子から連絡があって知ったのだが、まだ体調が戻ってないのではと心配して病院まで迎えに行ったことがある。
そこで彼女は、その年の春から勤めていた会社（日系）の保険を使って医療を受けていたのだが彼女が入院した病院（Phyathai 1 hospital）は私立ではあるが日本人がいくサミティベートやバムルンラードそしてバンコク病院といった高額医療機関より少し安めで一般のタイ人がよく利用している病院の１つのようだった。
ぽんこつマンが病院に到着した時、彼女はすでに退院手続きを済ませており、念のための薬の処方待ちの状況だった。「大丈夫なの？」と聞いたら「もうすっかり大丈夫」といって照れ笑いしていた。数週間前に「すき焼き」を一緒に食べたばかりだったが午後0時を廻っていたので「ご飯は食べれるの？」と聞いたら「食べれる」と言った。
普段の彼女の昼食は、会社のそばにある屋台か食堂でクイッティアオとかバーミーとかパッタイとかガパオライスなどを食べているのだろうと思えたので、「イタリアンとかに行く？」と聞いたら目を輝かせて「OK」と返して来た。待ってましたという感じだった。
実はぽんこつマンはバンコクのPIZZAで旨いと思ったペッピーナ（http://www.peppina.asia）にもう一度行きたいと思っていたのだがそのことを以前彼女にも伝えていたのだった。当時の彼女の月収は初任給15000bahtで一回の食事で1000baht以上を使うことなど難しかっただろうから、Central Embassyに入っているペッピーナに行くと聞いてラッキーと思ったに違いない。
タクシーをその病院で拾ってCentral Embassyに向かった。ペッピーナの本店はスクンビットソイ31を入ってPhrom Chit Alley を右に50mほど行ったところにある。夜のいい時間帯は予約を入れておかないと満席になっている時がある。その点Central Embassyの昼ならそれほど混んでいることもない。
その日に注文したのはスパゲティミートソース、スパゲッティボンゴレビアンコ、トリュフとチーズのピザ。そしてぽんこつマンはビール。彼女はガス水。彼女が麺好きなのは知っていたがスパゲティー２種類も食べるとは思わなかった。
スパゲッティーの味は、少し塩分がきつくいかにもヨーロッパ的と思ったが、ピザの香りも香ばしく、もちもちの生地とチーズのうまみがマッチしていて美味かった。彼女が病み明けと言うこともありワインを選ばなかったが、次回はワインと一緒にゆっくりとピザを楽しみたいと思った。